Agency vs Ambition
你有没有遇到过这样的情况:你在一家公司工作,每天都很忙,做了很多事,但回头一看,好像都是在执行别人安排的任务,而不是在创造什么新东西?硅谷产品集团(Silicon Valley Product Group)的这篇文章,讨论的就是一个非常根本的区别,你是只有执行力(agency),还是真的有野心(ambition)。
这两个词听起来差不多,但作者用了一个很具体的场景来解释。假设你是一个产品经理,你的老板说“我们要做一个新功能,让用户能更快地导出数据”。你立刻开始画原型、写需求、协调工程师,最后功能上线了,用户也确实用上了。这是执行力,你完成了任务。但如果你问自己:用户真的需要更快导出数据吗?他们真正的麻烦是什么?有没有可能导出数据这个需求本身就不该存在?如果你开始质疑问题本身,而不是直接解决问题,那就是野心。
文章里举了一个真实的例子。Netflix 早年做 DVD 租赁时,用户抱怨“寄回的 DVD 处理太慢”。如果团队只有执行力,他们会优化仓库流程,让 DVD 更快入库。但 Netflix 的团队有野心,他们问:用户真正想要的是什么?答案是“尽快看到下一部电影”。于是他们发明了“排队系统”,让用户提前选好想看的电影,DVD 寄回后系统自动寄出下一部,用户根本不需要等。这个创新不是靠更快执行,而是靠重新定义问题。
作者 Marty Cagan 长期观察硅谷的产品团队,他发现很多公司表面上鼓励创新,实际上只奖励执行。员工被考核“完成了多少功能”“上线了多少项目”,而不是“解决了什么真正的问题”。这种文化下,大家会变得很忙,但产品却越来越平庸。因为真正的突破往往来自那些愿意花时间理解用户、挑战假设、甚至推翻自己之前工作的人。
那怎么区分自己是在执行还是真有野心呢?文章给出了几个信号。如果你做决策时,主要依据是“老板说的”“路线图定的”“同行都在做”,那你可能只是在执行。如果你做决策前,会去和用户聊、会去验证假设、会主动提出“这个问题可能不对”,那你就在展现野心。野心不是指职位高低,而是一种工作方式。
对于个人来说,这篇文章其实在提醒一件事:不要把自己的工作仅仅定位成“完成任务的工具”。即使你的职位是初级产品经理或工程师,你也可以选择有野心。比如,在接到需求时,多问一句“我们为什么要做这个?”;在开会时,主动提出“用户可能不是这么想的”。这些行为一开始可能会让同事觉得你麻烦,但长期看,这是让产品变得更好的唯一路径。
对于公司来说,如果只强调执行力,员工会变成听话的机器,公司会失去适应变化的能力。真正有竞争力的团队,是那些允许甚至鼓励员工挑战现状的团队。这篇文章最后给了一个很朴素的建议:如果你想判断一家公司值不值得去,可以看看他们开会时,是大家在讨论“怎么做”,还是也在讨论“为什么要做”。